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Pulmonale Hypertonie: Warum Bewusstseinsbildung in Afrika entscheidend ist
8. Oktober 2020 15.41 Uhr BST
Autor

    Gerald J. Maarman

    Dozent und leitender Forscher, CARMA: Zentrum für kardiometabolische Forschung in Afrika, Stellenbosch University

Offenlegungserklärung

Dr. Gerald J. Maarman erhält Forschungsmittel von der Fakultät für Medizin und Gesundheitswissenschaften der Universität Stellenbosch, der National Research Foundation (NRF) Südafrikas, dem Medical Research Council (MRC) Südafrikas und dem South African Rooibos Council (SARC). Er ist dem Pulmonary Vascular Research Institute (PVRI), der Physiological Society of Southern Africa (PSSA), der South African Heart Association (SA Heart) und der South African Society for Cardiovascular Research (SASCAR) angeschlossen.
Partner

Universität Stellenbosch

Die Universität Stellenbosch stellt als Partner von The Conversation AFRICA finanzielle Mittel zur Verfügung.

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Medizinisches Konzept mit unscharfem Text, Stethoskop, Pillen und Spritze auf blauem Hintergrund.
Erkrankungen wie HIV, Tuberkulose und chronisch obstruktive Lungenerkrankungen erhöhen das Risiko für Lungenhochdruck. Verschlussstopfen

   
Die pulmonale Hypertonie ist ein erhöhter Blutdruck, der ausschließlich in den Lungen auftritt. Es handelt sich um eine tödliche Erkrankung, von der weltweit schätzungsweise 75 Millionen Menschen betroffen sind. Etwa 80% von ihnen leben in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. In einem kürzlich durchgeführten Literaturüberblick stellten meine Kollegen und ich fest, dass die Prävalenz der pulmonalen Hypertonie in Afrika zwischen 10% und 68% liegen kann.

Die pulmonale Hypertonie unterscheidet sich völlig von der systemischen Hypertonie, einer Krankheit, die viele Menschen im Alter von 55-70 Jahren entwickeln. Bei pulmonaler Hypertonie werden Zellen in den Blutgefässen der Lunge zu Krebszellen, wenn sie sich weiter vermehren oder unkontrolliert wachsen. Dadurch werden die Gefässe enger als normal, was zu einem hohen Blutdruck in der Lunge führt. Der Unterschied zwischen diesen beiden Erkrankungen bedeutet, dass herkömmliche Medikamente gegen Lungenhochdruck nicht wirksam sind - eine Fehleinschätzung einiger Ärzte der primären Gesundheitsversorgung.
Geola Bergman

Es wird nicht verstanden, warum bestimmte Patienten es entwickeln und andere nicht. Die pulmonale Hypertonie wird als eine medizinische Folge verschiedener anderer Erkrankungen angesehen. Dazu gehören Linksherzerkrankungen, HIV-Infektionen, Tuberkulose (TB), Bilharziose oder Schistosomiasis und chronisch obstruktive Lungenerkrankungen wie Asthma, Emphysem und chronische Bronchitis. Bei Patienten mit einer dieser Krankheiten besteht das Risiko, eine pulmonale Hypertonie zu entwickeln.

In Südafrika ist das Risiko, an Lungenhochdruck zu erkranken, aufgrund hoher Konzentrationen von HIV, Tuberkulose und chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen erhöht. Selbst wenn Patienten von TB geheilt werden, werden einige später an Lungenhochdruck sterben. Viele HIV-Infizierte haben auch ein erhöhtes Risiko, an Lungenhochdruck zu erkranken und daran zu sterben. Tausende von Menschen sind angesichts der hohen Prävalenz von Tuberkulose und HIV auf dem Kontinent dem Risiko ausgesetzt, an Lungenhochdruck zu sterben.

Erschwerend kommt hinzu, dass die pulmonale Hypertonie aufgrund der unspezifischen Symptome von Ärzten im primären Gesundheitswesen nicht leicht erkannt wird. Dies könnte zu dem Irrglauben führen, dass der Patient eine hartnäckige Erkältung oder Grippe haben könnte, um erst später - wenn es zu spät ist - herauszufinden, dass es sich um pulmonale Hypertonie handelt.

Da die Statistiken darauf hindeuten, dass Tausende von Menschen an dieser Krankheit sterben könnten, muss etwas unternommen werden. Anwaltschaft könnte das Bewusstsein für und das klinische Interesse an pulmonaler Hypertonie potenziell erhöhen. Dies ist besonders wichtig bei Klinikern und Forschern im primären, sekundären und tertiären Gesundheitssektor.

Die Sensibilisierung des Bewusstseins könnte zu dem dringend benötigten Umdenken führen, ähnlich dem, das die etablierten Zentren für Lungenhochdruck auf der ganzen Welt vorangetrieben hat.
Herausforderungen

Zu den Symptomen der pulmonalen Hypertonie gehören Atemnot, die Unfähigkeit, einfache körperliche Aktivitäten wie das Aufheben von Gegenständen vom Boden oder das Treppensteigen auszuführen. Weitere Symptome können Brustschmerzen und anhaltender Husten sein. Diese Symptome sind nicht spezifisch für pulmonale Hypertonie, was bedeutet, dass die Erkrankung oft falsch diagnostiziert oder mit anderen Krankheiten verwechselt wird, was zu einer verzögerten Diagnose führt.

Die verzögerte Diagnose der pulmonalen Hypertonie ist in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, in denen nur begrenzte Ressourcen zur Verfügung stehen, seit langem als eine bedeutende Herausforderung anerkannt. Patienten könnten monate- oder jahrelang von einem Arzt der primären Gesundheitsfürsorge behandelt werden und trotzdem nicht die richtige Diagnose erhalten. Diese Verzögerung ist leider tödlich, da selbst spezialisierte Behandlungen in einem fortgeschrittenen Stadium der Krankheit unwirksam sind. Die Zahl der Menschen, die an pulmonaler Hypertonie leiden, ohne eine angemessene Diagnose oder eine bessere Behandlung zu erhalten, ist unbekannt.

Es gibt ein mangelndes Bewusstsein im primären Gesundheitssektor und eine grobe Unterdiagnose aufgrund fehlender Ressourcen. Die Krankheit ist möglicherweise weiter verbreitet, als in der Literatur häufig beschrieben wird. Viele Ärzte sind auch mit der Belastung durch Infektionskrankheiten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen überfordert. Diese Arbeitsbedingungen können die Aufmerksamkeit davon ablenken, pulmonale Hypertonie in einem frühen Stadium zu erkennen.

Der Goldstandard für die Diagnose der pulmonalen Hypertonie ist die Rechtsherzkatheteruntersuchung. Hierbei handelt es sich jedoch um eine invasive Technik, bei der ein Katheter durch einen Schnitt am Hals des Patienten in die rechte Herzseite eingeführt wird. Dieses Verfahren wird in weniger glücklichen Ländern nicht immer durchgeführt und ist in abgelegenen Gebieten, in denen die Patienten weit entfernt von einem Kardiologen mit Erfahrung in der Rechtsherzkatheterisierung sind, weniger zugänglich.

In der Vergangenheit sind Patienten mit pulmonaler Hypertonie innerhalb von drei bis fünf Jahren nach der Diagnose gestorben. Mit den Fortschritten in der Arzneimittelentwicklung hat sich dies jedoch geändert, und der Einsatz verschiedener Kombinationen von Spezialmedikamenten kann die Überlebenszeit von Patienten um bis zu neun Jahre verlängern.

Aber es gibt eine Herausforderung. Viele dieser Spezialmedikamente sind teuer und in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen nicht erhältlich. Leider sterben viele Patienten mit pulmonaler Hypertonie an den Folgen. Dies unterstreicht den weltweiten Bedarf an besseren Behandlungsmöglichkeiten. Diese Optionen müssen für Patienten aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen erschwinglich und zugänglich sein.
Möglichkeiten

Es besteht die Möglichkeit, Faktoren zu erforschen, zu definieren und zu untersuchen, die in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen Lungenhochdruck verursachen. Hier sind die einzigartigen Ursachen der pulmonalen Hypertonie - die in entwickelten Ländern selten sind - stärker verbreitet.

In Bereichen, in denen der Zugang zu Untersuchungen begrenzt ist, könnten pragmatische und potenziell nicht-invasive Diagnose- und Behandlungsmethoden angewandt werden. Dadurch könnten die Barrieren für die Behandlung gesenkt werden. Es ist wichtig, dass Ärzte die Diagnoseprotokolle anpassen, um eine frühere Diagnose zu stellen, insbesondere im Kontext von Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Dies hat zu der Beobachtung geführt, dass eine billigere, nicht-invasive Technik, die Herzuntersuchung (ähnlich einer Ultraschalluntersuchung bei schwangeren Frauen), ausreicht, um die pulmonale Hypertonie bei Patienten in Ländern zu bestätigen, in denen eine Rechtsherzkatheteruntersuchung nicht möglich ist.

Ein Überblick über die Gesamtzahl der Fälle von pulmonaler Hypertonie - neue Diagnosen und bestehende - ist wichtig. Dies kann durch die Verwendung nationaler Datenregister und durch eine häufige Überprüfung der nationalen Patientendatenbanken erreicht werden.